JX金属（以下、JX）は、高速光通信に用いられる発光素子や受光素子の製造に不可欠な材料であるインジウムリン基板の生産能力を大幅に増強するため、磯原工場への追加設備投資を実施すると発表しました。今回の投資は、2025年7月に実施した投資に続くもので、インジウムリン基板の生産能力を2025年比で約1.5倍に増強することを目指しており、拡張部分は2027年度末までに稼働開始予定です。これにより、JXは、この特殊材料の世界的サプライヤーとして、その地位をさらに強化します。

この大幅な容量拡大の主な原動力は、特に世界中のハイパースケールデータセンターにおけるデータ伝送量の爆発的な増加です。生成型人工知能（AI）などの技術の急速な進歩は、データトラフィックのかつてない増加をもたらし、従来の電気接続から高速光通信システムへの移行を加速させています。リン化インジウムは、優れた電子速度と直接バンドギャップを有するため、多くの光通信アプリケーションにおいてシリコン（Si）やガリウムヒ素（GaAs）などの材料よりも好まれています。これらの材料は、光ファイバーに必要な波長（通常1300～1550ナノメートル）で光を効率的に発光・検出することができます。

市場分析によると、世界のインジウムリンウェーハ市場は、主に通信・データコムセクターの牽引により、堅調な成長を遂げています。インジウムリンウェーハ市場の年平均成長率（CAGR）は、2030年まで11.5%から13.5%程度と予測されており、光トランシーバーが最大の用途分野となっています。JXの戦略的投資は、この持続的な市場需要への直接的な対応であり、データ処理に革命をもたらし、消費電力を大幅に削減すると期待される新興の光電子融合技術を含む次世代技術向けの高性能・低消費電力部品に対する継続的な需要を予測しています。